هذه المقالة عمرها أكثر من 8 سنوات، تم نشرها للمرة الأولى عام 2016 تحت عنوان: من رائد فضاء إلى لاجئ: “كيف سقط رائد الفضاء السوري على الأرض”.
في عام 1987، أصبح محمد فارس بطلاً قومياً بعد صعوده إلى الفضاء مع السوفييت. يعيش الآن في المنفى في تركيا، ولديه مهمة جديدة – وهي القتال من أجل زملائه اللاجئين
محمد فارس لاجئ، مثله مثل الأشخاص الذين يتجمعون في الخارج، ويواجه التحدي الأصعب في حياته؛ دور شهد بالفعل أدوار الطيار المقاتل ورجل الفضاء والمستشار العسكري لنظام الأسد؛ متظاهر ومتمرد ومنشق.
وفي سوريا، يعتبر فارس بطلاً قومياً، حيث سُميت مدرسة ومطار وطرق باسمه. الميداليات الموجودة على جدار مكتبه تكريمًا لإنجازاته كرائد فضاء (أو بالمعنى الدقيق للكلمة، رائد فضاء). هنا، على بعد مئات الأميال من مسقط رأسه، حلب، يناضل من أجل التغيير الديمقراطي في سوريا، “من خلال الكلمات، وليس الأسلحة”.
في عام 1985، كان واحدًا من أربعة شبان سوريين يتنافسون للانضمام إلى برنامج تدريب إنتركوزموس لحلفاء الاتحاد السوفييتي، في ستار سيتي خارج موسكو. كان هناك عربي واحد في الفضاء من قبل، وهو سلطان بن سلمان آل سعود، أحد أفراد العائلة المالكة السعودية، لكنه لم يكن أبداً رائد فضاء عربياً محترفاً. وعلى الرغم من ذوبان الحرب الباردة، كانت علاقات الولايات المتحدة مع إيران وحليفها النظام السوري تتدهور.
وكانت العلاقات السورية مع الاتحاد السوفييتي قوية: فقد دعمت روسيا والد بشار، حافظ الأسد، في صعوده إلى السلطة في انقلاب عام 1970. وفي المقابل، سُمح للسوفييت بفتح قاعدة بحرية في طرطوس، والتي لا تزال في أيدي الروس حتى اليوم.
لقد كان واحدًا من 60 مرشحًا سوريًا في مركز يوري جاجارين لتدريب رواد الفضاء ووصل إلى الدور الرابع. اثنان منهم علويان، من نفس طائفة الأسد، وواحد درزي والرابع فارس سني. وباعتباره عضوًا في الطائفة التي تشكل أكثر من 80% من سكان البلاد، وهو ما يمثل تهديدًا واضحًا للقيادة، كان فارس هناك بالاسم فقط. أرسل الأسد وفداً إلى الاتحاد السوفييتي «لمساعدة» الروس في اختيار رجلهم. وكان المرشح الأقدم، وهو عقيد علوي، يعاني من مشكلة طبية، لذلك تم استبعاده، وفشل الرجل الدرزي في الحصول على الدرجة. وكان واضحاً أن فارس السني هو الأنسب بين المرشحين المتبقيين. ولكن، على حد تعبير فارس، “كان من الأسهل اختياري كرئيس جديد للوزراء بدلاً من أن يجعلوني (بالنسبة للجماعة السورية) أول رائد فضاء لديهم”. تغلب الروس على وفد الأسد، وذهب فارس إلى التدريب، تلته رحلة إلى محطة مير الفضائية في يوليو 1987.
يقول فارس: “لقد غيرت تلك الأيام السبعة والـ 23 ساعة وخمس دقائق حياتي”. وأجرى مع رواد الفضاء الروس تجارب علمية وقام بتصوير سوريا من الفضاء. “عندما ترى العالم كله من خلال نافذتك، لن يكون هناك نحن وهم، ولا سياسة.” أثناء وجوده في الفضاء، قرر فارس ترك الخدمة العسكرية وجعل مهمته تثقيف شعبه في العلوم وعلم الفلك، “لنقل هذه الرؤية المميزة التي مُنحت لي”.
عندما عاد فارس إلى الأرض، كان بطلاً قومياً. لقد كان رجلاً من أصول متواضعة، ولم يتأهل كطيار إلا قبل عامين من اختياره، وشق طريقه عبر الرتب للوصول إلى النجوم. طلب فارس من الرئيس تمويل معهد وطني لعلوم الفضاء لمساعدة السوريين الآخرين على اللحاق به في الفضاء. وكانت الإجابة “لا” قاطعة.
يقول فارس: “لقد أراد حافظ الأسد أن يبقي شعبه غير متعلمين ومنقسمين، مع قدر محدود من الفهم”. “هكذا يبقى الدكتاتوريون في السلطة. إن مجرد التفكير في إعطاء الناس الرؤية التي سيقدمها لهم معهد علوم الفضاء كان أمرًا خطيرًا. وبدلاً من ذلك، تم تعيين فارس في كلية القوات الجوية، حيث قام بتعليم مئات الشباب قيادة الطائرات المقاتلة. ربما كان هو توب غان، لكن فارس يقول إن قواه كانت “فارغة”.
وعندما توفي حافظ وتولى ابنه بشار السلطة في عام 2000، كان فارس من بين أول من التقى به. ويقول فارس: “كان بشار، مثل والده، عدواً للمجتمع”. ومن خلال منصبه كرئيس لأكاديمية القوات الجوية في البلاد، أصبح مستشارًا عسكريًا، على أمل أن يُسمح له بالتوجه بهدوء إلى المجال الأكاديمي في عام 2011. ولكن بحلول ذلك الوقت، كان الربيع العربي قد انتشر في جميع أنحاء المنطقة.
“عندما بدأت الاحتجاجات، لم تكن سوى سلمية، لعدة أشهر متتالية.” ويقول فارس إنه وزوجته انضما إلى المسيرة في دمشق، مطالبين بالإصلاح السلمي. وقد تعرضوا للتهديد من قبل أنصار نظام الأسد بسبب قيامهم بذلك، لكنهم لم يتوقفوا. ويقول: “هؤلاء كانوا شعبي، كلهم شعبي، شعبنا”. وناقش فارس وزوجته الاحتجاجات مباشرة مع القيادة، داعيينهم إلى إجراء تغييرات لطيفة، لكنهم “[آل الأسد] ظنوا أنهم آلهة”.
عندما بدأت أعمال العنف، شاهد فارس طلابه السابقين وهم يتعرضون “لغسيل أدمغة” لمهاجمة شعبهم. “قيل لهم إذا لم يهاجموا فإنهم سيقتلون على يد المتمردين”. اليوم، بعض أفضل طلاب فارس السابقين هم قادة عسكريون، يسيطرون على المطارات والمواقع الحكومية الحيوية ولكن معظمهم غادروا. يقول فارس: “إن العلويين فقط هم الذين بقوا إلى جانب الأسد”.
وبعد فترة وجيزة، بدأ فارس بالتخطيط لهروبه. “أربع مرات، كنا مستعدين ولكني رأيت أن الأمر لن ينجح. لقد فكرنا في العديد من الطرق. مع وجود ثلاثة أطفال وزوجة للتفكير فيها، لم يترك شيئًا للصدفة. وفي النهاية، حزموا ما في وسعهم في سيارة دون إثارة الشكوك وسافروا عبر الحدود التركية في أغسطس 2012. وأصبح، ولا يزال، أعلى منشق عن نظام الأسد.
وفي مكتبه بإسطنبول، لا يزال الرجل البالغ من العمر 64 عامًا يحمل الميداليات التي حصل عليها من الاتحاد السوفيتي: وسام لينين وجائزة بطل الاتحاد السوفيتي، وهي أعلى الأوسمة على الإطلاق. وقد عرض عليه زملاؤه وأصدقاؤه السابقون في روسيا المساعدة. لكنه يبصق باشمئزاز من فكرة طلب اللجوء هناك. “بوتين ليس الاتحاد السوفييتي. هؤلاء الروس هم قتلة ومجرمون وأنصار القتلة.
ويقول: “أيديهم ملطخة بدماء أكثر من 2000 مدني”. ومنذ وصوله إلى تركيا ، دعته روسيا لحضور العديد من المؤتمرات، لكنه رفض إلا بعد استيفاء شروط معينة. “يجب عليهم أن يتوقفوا عن عنفهم. المشكلة هي أنني أفهم طريقة تفكيرهم، لسوء الحظ، لذلك لا أستطيع أن أكون صديقهم”.
وقد تلقى عروضاً من المنظمات غير الحكومية الأوروبية للمساعدة في طلبات اللجوء في أماكن أخرى. وهذا يزعجه أيضًا، لأنه يعتقد أنهم يريدون استخدامه لتحقيق مكاسب سياسية. ويقول، في إشارة إلى الحكومتين الأوروبية والأمريكية: “إنهم لم يتدخلوا عندما كانت هناك حاجة إليهم، وهم يعارضون مُثُلي، لذا لا أستطيع العيش هناك”.
في الوقت الحالي، لن يذهب إلى أي مكان. وتتشاور معه الحكومة التركية بانتظام بشأن حقوق اللاجئين السوريين، ويناقش أيضًا الوضع العسكري عبر اتصالاته القديمة في القوات الجوية التركية. وهو أيضًا جزء من لجنة التنسيق الوطنية السورية للتغيير الديمقراطي، وهي مجموعة مناهضة للعنف ومناهضة للأسد تجتمع في إسبانيا.
يقول فارس: “حلمي هو أن أجلس في بلدي مع حديقتي وأرى الأطفال يلعبون في الخارج دون خوف من القنابل”. “سوف نرى ذلك، وأنا أعلم أننا سوف نرى ذلك. أردت فقط مستقبلًا أفضل لأطفالي، لكن التأثير الخارجي على الثورة أفسد كل شيء. إنه صعب جدا.” يتحدث والدموع في عينيه عن الأيام الأولى للثورة. وهو يعتقد أن صعود داعش هو خطأ دول أخرى، مثل المملكة العربية السعودية وباكستان، ويقول إنه ليس لديه حل للوضع الحالي. ومع ذلك فهو متأكد من أن “الدين والسلاح ليسا ما سيحل هذه المشكلة، بل الأمل”.
ويشير مرارا وتكرارا إلى ثبات الناس في مسقط رأسه حلب، وهي واحدة من أقدم المدن المأهولة باستمرار في العالم. “الحضارة السورية عمرها 10 آلاف سنة. وسوف تنجو من محاولة الأسد لتدميرها. لقد نجت من الأسوأ”. ولكن الآن قد تكون أيام المدينة معدودة، وقد يكون الأمل هو كل ما تبقى وراءها. ويقول: “من بعيد، عندما كانت الأرض صغيرة جدًا، شعرت حقًا في قلبي أنني أستطيع أن أحدث فرقًا كبيرًا في العالم”. “لم يكن الأمر سهلا
