منذ عام 2017، تمكنت واشنطن من منع عودة تنظيم داعش وكبح التوسع الإيراني والروسي، كل ذلك مع الحفاظ على بصمة عسكرية محدودة. وقد فعلت ذلك من خلال العمل مع قسد، وهو تحالف غير مستقر من الشركاء المحفوف بالخصومات الداخلية. والآن، بدأت الشقوق الأولى في هذا الائتلاف في الظهور.
في وقت سابق من هذا الشهر، نجت قسد التي يهيمن عليها الأكراد بصعوبة من أكبر ضربة لحكمها منذ تشكيلها في عام 2015. وفي الفترة من 27 أغسطس إلى 6 سبتمبر، طرد الآلاف من رجال القبائل العربية قسد من عشرات المدن. وبلدات في محافظة دير الزور شرقي سوريا في اشتباكات خلفت ما بين 150 إلى أكثر من 350 قتيلاً .
ويقسم نهر الفرات دير الزور إلى نصفين شمالي وجنوبي، حيث تسيطر قسد ونظام بشار الأسد على المناطق الأولى والأخيرة، على التوالي. النصف الشمالي هو الجزء الوحيد من سوريا الذي تسيطر عليه قسد والذي لا يوجد به سكان أكراد أصليون، مما يجعل حكم المجموعة أكثر صعوبة من أي منطقة أخرى في البلاد.
كما أن شمال دير الزور هو موطن لأكبر عدد من حقول النفط والغاز السورية، مما يضعها في مرمى نظام الأسد وداعميه الإيرانيين والروس، الذين سعوا منذ فترة طويلة إلى استعادة المنطقة واحتياطياتها القيمة من الطاقة.
كما أن تنظيم داعش أكثر نشاطاً في دير الزور من أي منطقة أخرى في البلاد، حيث يبتز مبالغ كبيرة من تجار النفط يستخدمها التنظيم لتمويل نفسه وينفذ هجمات شبه أسبوعية على جانبي نهر الفرات. كما أن موقعها على طول الحدود السورية مع العراق يجعل من دير الزور مهمة لكل من إيران وتنظيم داعش، اللذين يستخدمان المنطقة لتهريب الأسلحة والأفراد عبر المنطقة.
وفي خضم هذه المنافسة الشديدة بين القوى الخارجية، شعرت القبائل المحلية في شمال دير الزور منذ فترة طويلة بالتجاهل، وتتهم قوات سوريا الديمقراطية بتحويل الإيرادات من حقول النفط والغاز في المنطقة إلى المناطق التي يقطنها عدد أكبر من السكان الأكراد.
كان التمرد القبلي في وقت سابق من هذا الشهر محاولة من قبل الزعيم المحلي إبراهيم الهفل وآخرين للسيطرة على المنطقة وإجبار الولايات المتحدة – التي تدعم قسد – على الاعتراف بإنشاء دويلة عربية تتمتع بالحكم الذاتي في شمال دير الزور، مستقلة . لكل من قسد ونظام الأسد.
ومع ذلك، وبصرف النظر عن الدعوات العامة لضبط النفس، ظل المسؤولون العسكريون والدبلوماسيون الأمريكيون صامتين إلى حد كبير خلال القتال، خوفًا من الانحياز علنًا إلى أي طرف في صراع بين مجموعتين تحتاجهما واشنطن بشدة للعمل معًا لمنع عودة تنظيم داعش.
وكان العديد ممن شاركوا في الأيام الأولى للانتفاضة أعضاء في مجلس دير الزور العسكري، وهو الذراع المحلي لقسد الذي يدير المنطقة نيابة عنها ويخضع لقيادة المجموعة التي يهيمن عليها الأكراد. منذ عام 2017، قاتلت قوات التحالف تنظيم داعش إلى جانب قسد. ومع ذلك، فإن الأحداث العنيفة التي وقعت في وقت سابق من هذا الشهر تهدد بإفساد هذه الشراكة وتخريب علاقات قسد مع المجتمعات المحلية.
وعلى الرغم من أن قسد قد قامت على ما يبدو بقمع التمرد، إلا أنها بفعلتها هذه قتلت أو سجنت أو أبعدت شريحة كبيرة من القيادة العسكرية والقبلية في المنطقة. وأعلن القائد العام لقسد مظلوم عبدي منذ ذلك الحين عن عفو عام عن أولئك الذين شاركوا في الانتفاضة، باستثناء أولئك الذين تتهمهم المجموعة بأن لهم علاقات مع “قوى خارجية”.
منذ بدء القتال، زعمت قسد أن قادة التمرد العشائري يتعاونون مع نظام الأسد استعداداً لتسهيل سيطرة الأخير على شمال دير الزور.
وتشير مصادر موثوقة إلى أن رئيس مجلس دير الزور العسكري أحمد الخبيل ربما كان في الواقع يحمل مثل هذه النوايا. ومع ذلك، استخدمت قسد منذ ذلك الحين هذه التهمة للإشارة إلى معظم أولئك الذين شاركوا في القتال وكذريعة لمزيد من حملات القمع. ومنذ دعوة عبدي، اعتقلت قسد المزيد من زعماء القبائل الذين يُعتقد أنهم شاركوا في القتال، بدلاً من إطلاق سراحهم.
وبحسب ما ورد التقى مسؤولون أمريكيون في الأيام الأخيرة مع أقارب الهفل الذين يعيشون في قطر في محاولة للمصالحة بين الجانبين. لكن حملة الاعتقالات الكبيرة التي شنتها قسد، إلى جانب الدماء الهائلة التي أراقت خلال الانتفاضة التي استمرت 11 يومًا، تعني أن المنطقة لن تعود على الأرجح أبدًا إلى الوضع الراهن الذي تحقق بعد هزيمة تنظيم الدولة الإسلامية تقريبًا في أواخر عام 2017.
ونتيجة لذلك، ستكون قسد مقيدة بشكل كبير في قدرتها على منع عودة خلايا تنظيم داعش ومنع نظام الأسد وروسيا وإيران من المطالبة بالاحتياطيات النفطية القيمة في دير الزور.
تضع هذه الأحداث الولايات المتحدة في موقف مستحيل، ولا يمكن أن تكون المخاطر أكبر من ذلك، منذ تدخلها في سوريا في أواخر عام 2014، بذلت الولايات المتحدة جهدًا أكبر لحماية شمال دير الزور من هجمات القوى الخارجية أكثر من أي منطقة أخرى خاضعة لسيطرة قسد. في 7 فبراير 2018، قتلت الغارات الجوية الأمريكية المئات من مرتزقة فاغنر الروس الذين عبروا إلى المنطقة للسيطرة على حقل غاز كونوكو، الذي يستضيف الآن واحدة من أكبر القواعد الأمريكية في البلاد.
وفي أكتوبر/تشرين الأول 2019، أطلقت تركيا حملة كبيرة لطرد قسد من منطقة تبلغ مساحتها 1200 كيلومتر مربع (463 ميلاً مربعاً) على طول حدودها مع سوريا. ومن أجل تجنب الاشتباك مع شريك في حلف شمال الأطلسي، وافقت الولايات المتحدة قبل ثلاثة أيام من الهجوم على إخلاء قواتها من مواقع الخطوط الأمامية في محافظات حلب والرقة وشمال غرب الحسكة والسماح للجنود الروس بالحلول محل القوات الأمريكية المنتهية ولايتها.
ومع ذلك، رفضت واشنطن التخلي عن سيطرتها على احتياطيات النفط والغاز في دير الزور وجنوب شرق الحسكة، لأن القيام بذلك من شأنه أن يخاطر بتشجيع أطراف أخرى في الصراع السوري على السيطرة على المنطقة. بالنسبة لتنظيم داعش ونظام الأسد على وجه الخصوص، فإن السيطرة على هذه الحقول من شأنها أن تزيد بشكل كبير من وصول الطرفين إلى العملات الأجنبية، مما يمكنهم من التوسع وتهديد توازن القوى الإقليمي.
في هذه البيئة، أصبحت الولايات المتحدة تعتمد بشكل متزايد على التحالف الديمقراطي المسيحي، الذي كانت قواته أكثر فعالية من قيادة قسد في حشد الدعم المحلي. وإدراكًا لنفوذهم، بدأت قبائل الديمقراطيين الديمقراطيين ودير الزور في إطلاق دعوات لمزيد من الحكم الذاتي بدءًا من عام 2020.
اتخذ الخبيل ما اعتبره الكثيرون أول خطوة ملموسة نحو الحكم الذاتي في مايو/أيار 2023، عندما أعلن نفسه بشكل غريب زعيماً لإمارة زبيد، في إشارة إلى قبيلة من القرن السابع لها فروع في جميع أنحاء سوريا والعراق والمملكة العربية السعودية وإيران. وفي 14 مايو /أيار، استضاف الخبيل تجمعاً لشيوخ من الرقة وحلب ومحافظات بعيدة أخرى، والذين تعهدوا بدعم الكيان القبلي الجديد.
وخشيت قسد من أن يتبع الخبيل إعلانه بطرد المجموعة من دير الزور، وحاولت اعتقاله في 25 يوليو/تموز، مما أدى إلى سلسلة من الاشتباكات أسفرت عن مقتل 5 أشخاص، لكنها انتهت بانتصار الديمقراطيين. قامت قسد بمحاولتها الثانية الناجحة في 27 أغسطس/آب، حيث استدرجت الخبيل إلى اجتماع مزعوم مع مسؤولين أمريكيين حيث تم نزع سلاحه ونقله إلى سجن صحراوي ناء، حيث لا يزال موجوداً.
وقام أفراد من قوات الخبيل الأمنية، الذين تمكنوا من الإفلات من القبض عليهم، ببث الأخبار على الفور على وسائل التواصل الاجتماعي، وفي غضون 24 ساعة، كانت عشرات البلدات في أيدي مقاتلي حزب الديمقراطيين الاشتراكيين المتمردين وحلفائهم. وبحلول 31 أغسطس/آب، دعا الهفل قبائل المنطقة للانضمام إلى المعركة، مما أدى إلى تمديد القتال لمدة أسبوع آخر.
وعلى الرغم من أن الانتفاضة قد هُزمت على ما يبدو، إلا أن تأثيرها سيكون كبيراً. من المرجح أن تدفع التجربة المشتركة في القتال ضد عدو مشترك العائلات والعشائر والقبائل في دير الزور التي لديها تاريخ سابق من النزاعات إلى وضع خلافاتها جانبًا للتركيز على الهدف المشترك المتمثل في الانتقام، مما يوفر وقودًا كافيًا لتمرد طويل الأمد. .
ومن الأمثلة على ذلك أبرز زعيمين للتمرد، الخبيل والهفل. وينحدر الخبيل من عشيرة بكر في المنطقة، وهي منافسة لعائلة الهفل منذ عام 2012 على الأقل، عندما تقاتلت الجماعات المتمردة من الجانبين للسيطرة على آبار النفط في المنطقة في السنوات الأولى للثورة السورية.
ونفذ الجانبان اغتيالات متبادلة منذ عام 2020، في حين كان الهفل من أشد المعارضين لجهود الخبيل لإنشاء إمارة زبيد. والآن، يجد كل من الرجلين ومؤيديهما أنفسهم هاربين، مستهدفين من قبل قسد.
ومن المرجح أن يتم التودد إلى الخبيل والهفل وأقاربهما وأتباعهما الذين لا يمكن إعادة دمجهم في النظام القائم من قبل عدد لا يحصى من الجهات الفاعلة الأخرى التي سعت بالفعل منذ فترة طويلة إلى زعزعة استقرار هذه المنطقة الحيوية.
وقامت الولايات المتحدة وقسد بتجنيد الخبيل لقيادة التحالف الديمقراطي في عام 2017 على أمل أن يتمكن من إقناع أقاربه بالتخلي عن داعش. ومع وجوده في السجن، قد يكون لديهم حافز أقل للقيام بذلك.
وعلى الرغم من التحديات العديدة التي تواجهها الولايات المتحدة في أماكن أخرى، يجب على واشنطن أن تكرس تركيزاً كافياً لسوريا والمنطقة الأوسع لضمان عدم ظهور انقسامات مماثلة بين قسد والفصائل العربية الأخرى المتحالفة معها. إن الفشل في القيام بذلك سيخلق مساحة للخصوم لتقويض مكاسب واشنطن التي حققتها بشق الأنفس.
